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FOR IMMEDIATE RELEASE
The asset management firm has holdings in fossil fuels, military & civilian arms manufacturing
(August 9, 2022)—Over 500 women’s rights organizations, feminist activists, groups representing grassroots feminists, and allies have signed an open letter urging UN Women to ‘immediately rescind and repudiate’ its partnership with the asset management firm BlackRock.
While the Memorandum of Understanding has not been made public, the partnership was announced in a UN Women press release (which was removed from its website on July 25), declaring that the collaboration would ‘promote gender lens investing.’
“There is no explanation of how this effort will measurably contribute to gender equality,” said Emilia Reyes, an economist with the Mexico City-based Equidad De Género: Ciudadanía, Trabajo Y Familia, who first raised concerns about this partnership at the June 2022 conference of the International Association for Feminist Economists in Geneva. “Nor is mention made of whether the partnership will open BlackRock’s vast investment portfolio to feminist scrutiny — exposing how BlackRock’s holdings in fossil fuels, and in military and civilian arms manufacturing, contribute to the precarity of women’s livelihoods and physical security.”
The letter details BlackRock’s investments in industries that contribute to climate change and social instability, as well as the firm’s obstruction of measures to promote labor rights and corporate accountability for sexual harassment, and close gender pay gaps where it has shareholdings. It points out that BlackRock also holds large amounts of external private debt in Global South countries where it has resisted government requests to restructure or suspend repayments to accommodate national crises such as the COVID-19 pandemic, which affect public budgets to support women.
“UN Women recognizes that gender inequality is exacerbated by the climate crisis, yet has chosen to collaborate with BlackRock while ignoring its destructive business model,” said Luisa Galvao of Friends of the Earth U.S. “The Wall Street giant’s investments in fossil fuels, agribusiness, and border and surveillance companies drive intensifying climate change, human rights abuses and violent border regimes. No organization whose mission is to empower women and uphold human rights should be collaborating with investors that profit from crisis and abuses. Instead, UN Women should call on BlackRock to end its harmful investments – or leave BlackRock behind.”
Many signatories to the letter were part of a 2015 challenge to UN Women’s partnership with Uber, an arrangement that was swiftly canceled once feminist activists reminded UN Women of Uber’s exploitative labor practices and how its business model entrenches precarious work.
The signatory feminist organizations demand UN Women assumes an important role in curbing corporate abuses of human rights and the environment, rather than partnering with the corporations committing the abuse.
“UN Women’s private sector partnerships are driven by limited funding from Member States,” said Bangladeshi academic and activist, Sanam Amin, who helped author the letter. “The solution, however, is in strengthening UN Women’s access to the UN’s core budget — not rushing to form partnerships with the very organizations that are profiteering from poverty and climate change, and in fact benefiting economically from the competitive advantages offered by relying on low-income women and vulnerable communities across global value chains.”
As Myriam Vander Stichele, Senior Researcher at SOMO, explains, “The MoU seems to allow BlackRock to cheaply use the ‘data and research’ by UN Women in order to get better ESG[1] ratings in which more investors are interested.” BlackRock aims to combine this with ‘competitive financial returns’: a net profit margin of 30.12% (as of June 30, 2022), net income of $5.9 billion in 2021 and $3.7 billion returned to their shareholders in 2021.
A cross-UN review of its capacity to advance gender equality (a ‘Gender Architecture review’) is currently underway, marking an opportune moment to reinforce UN Women’s leadership role and institutional security within the UN.
“This partnership between BlackRock and UN Women presents serious and potentially irreparable risks to UN Women’s legitimacy as the lead intergovernmental agency upholding gender equality,” says Bangladeshi academic and activist, Sanam Amin. “The lack of resources across the UN more broadly is driven by economic systems that have deprived states of tax revenue and fiscal space, and which require systemic solutions beyond forging private sector partnerships. Part of the solution entails bolstering decision-making through the permanent presence of feminist civil society organizations on UN Women’s board.”
As a follow up action, feminists are organising an online public event on Tuesday 16 August to highlight why UN Women needs to rescind the partnership BlackRock and set standards for its private sector partnerships.
[1] ESG ratings assess how companies and investors deal with environmental, social and food governance (ESG) risk for investors and companies, or ESG impacts by companies and investors on people and planet.
For further information contact:
Kerry Skiff, Press Officer, Friends of the Earth US: kskiff@foe.org
Margarita Salas, Communications & tactics strategist, AWID: msalas@awid.org
Lindsay Bigda, Senior Communications Manager, WEDO: lindsay@wedo.org
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Nota de Prensa: Más de 500 organizaciones de derechos de las mujeres y feministas exigen el fin de la asociación de ONU Mujeres con BlackRock
La empresa de gestión de activos tiene participaciones en combustibles fósiles y en la fabricación de armas militares y civiles
Más de 500 organizaciones de derechos de las mujeres, activistas feministas y aliadxs firmaron una carta abierta en la que instan a ONU Mujeres a “rescindir y repudiar inmediatamente” su alianza con la empresa de gestión de activos BlackRock.
Aunque el Memorando de Entendimiento no se ha hecho público, la alianza se anunció en un comunicado de prensa de ONU Mujeres (retirado de su sitio web el 25 de julio), en el que se declaraba que la colaboración “promovería la inversión con perspectiva de género”.
“No hay ninguna explicación de cómo este esfuerzo contribuirá de forma mensurable a la igualdad de género”, dijo Emilia Reyes, economista de la organización Equidad de Género, con sede en Ciudad de México: Ciudadanía, Trabajo y Familia, con sede en Ciudad de México, que planteó por primera vez su preocupación por esta asociación en la conferencia de junio de 2022 de la Asociación Internacional de Economistas Feministas en Ginebra. “Tampoco se menciona si la asociación abrirá la vasta cartera de inversiones de BlackRock al escrutinio feminista – exponiendo cómo las participaciones de BlackRock en los combustibles fósiles, y en la fabricación de armas militares y civiles, contribuyen a la precariedad de los medios de vida y la seguridad física de las mujeres.”
La carta detalla las inversiones de BlackRock en industrias que contribuyen al cambio climático y a la inestabilidad social, así como la obstrucción por parte de la empresa de medidas para promover los derechos laborales, la responsabilidad corporativa por el acoso sexual y el cierre de las brechas salariales de género donde tiene participaciones. Señala que BlackRock también tiene grandes cantidades de deuda privada externa en países del Sur Global, donde se ha resistido a las peticiones de los gobiernos de reestructurar o suspender los reembolsos para adaptarse a las crisis nacionales, como la pandemia de COVID-19, que afectan a los presupuestos públicos de apoyo a las mujeres.
“ONU Mujeres reconoce que la desigualdad de género se ve agravada por la crisis climática, pero ha decidido colaborar con BlackRock ignorando su destructivo modelo de negocio. Las inversiones del gigante de Wall Street en combustibles fósiles, la agroindustria y las empresas de vigilancia y fronteras impulsan la intensificación del cambio climático, los abusos de los derechos humanos y los regímenes fronterizos violentos. Ninguna organización cuya misión sea empoderar a las mujeres y defender los derechos humanos debería colaborar con inversores que se benefician de las crisis y los abusos. En su lugar, ONU Mujeres debe pedir a BlackRock que ponga fin a sus inversiones dañinas – o dejar a BlackRock atrás”. Luisa Galvao, Amigxs de la Tierra Estados Unidos.
Muchxs de quienes firman la carta formaron parte de una protesta en 2015 a la alianza de ONU Mujeres con Uber, un acuerdo que se canceló rápidamente una vez que activistas feministas recordaron a ONU Mujeres las prácticas de explotación laboral de Uber y cómo su modelo de negocio afianza el trabajo precario.
Las organizaciones feministas firmantes exigen que ONU Mujeres asuma un papel importante en frenar los abusos de las empresas contra los derechos humanos y el medio ambiente, en lugar de asociarse con las empresas que los cometen.
“Las alianzas de ONU Mujeres con el sector privado están impulsadas por la limitada financiación de los Estados miembros”, dijo la académica y activista de Bangladesh, Sanam Amin, que ayudó a redactar la carta. “La solución, sin embargo, está en reforzar el acceso de ONU Mujeres al presupuesto central de la ONU, y no en apresurarse a formar alianzas con las mismas organizaciones que se están aprovechando de la pobreza y del cambio climático, y que de hecho se benefician económicamente de las ventajas competitivas que ofrece el hecho de depender de las mujeres de bajos ingresos y de las comunidades vulnerables en las cadenas de valor mundiales.”
Como explica Myriam Vander Stichele, investigadora principal de SOMO, “el memorando de entendimiento parece permitir a BlackRock utilizar de forma barata los “datos e investigaciones” de ONU Mujeres para obtener mejores calificaciones ASG [1] en las que están interesados más inversores.” BlackRock pretende combinar esto con “rendimientos financieros competitivos”: un margen de beneficio neto del 30,12% (a 30 de junio de 2022), ingresos netos de 5.900 millones de dólares en 2021 y 3.700 millones de dólares devueltos a sus accionistas en 2021.
Actualmente se está llevando a cabo una revisión transversal de la ONU sobre su capacidad para hacer avanzar la igualdad de género (una “revisión de la arquitectura de género”), lo que marca un momento oportuno para reforzar el papel de liderazgo de ONU Mujeres y su seguridad institucional dentro de la ONU.
“Esta alianza entre BlackRock y ONU Mujeres presenta riesgos graves y potencialmente irreparables para la legitimidad de ONU Mujeres como principal organismo intergubernamental que defiende la igualdad de género”, afirma la académica y activista bangladesí Sanam Amin. “La falta de recursos en la ONU en general está impulsada por los sistemas económicos que han privado a los Estados de ingresos fiscales y espacio fiscal, y que requieren soluciones sistémicas más allá de forjar asociaciones con el sector privado. Parte de la solución pasa por reforzar la toma de decisiones mediante la presencia permanente de organizaciones feministas de la sociedad civil en la junta de ONU Mujeres”.
Como acción de seguimiento, lxs feministas están organizando un evento público en línea el martes 16 de agosto para destacar por qué ONU Mujeres debe revocar su asociación con BlackRock y establecer normas para sus asociaciones con el sector privado.
[1] Las calificaciones ASG evalúan el modo en que las empresas y los inversores abordan el riesgo medioambiental, social y de gobernanza alimentaria (ASG) para los inversores y las empresas, o el impacto ASG de las empresas y los inversores sobre las personas y el planeta.
Para más información, contactar a:
Kerry Skiff, Oficial de Prensa, Amigxs de la Tierra USA: kskiff@foe.org
Margarita Salas, Estratega de Tácticas y Comunicaciones, AWID: msalas@awid.org
Lindsay Bigda, Gerente Senior de Comunicaciones, WEDO: lindsay@wedo.org
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Communiqué de presse : Plus de 500 organisations de défense des droits des femmes et féministes demandent la fin du partenariat de l’ONU Femmes avec BlackRock
La société de gestion d’actifs détient des investissements dans les combustibles fossiles et la fabrication d’armes militaires et civiles
Plus de 500 organisations de défense des droits des femmes, militantes féministes et alliées ont signé une lettre ouverte exhortant ONU Femmes à “annuler et répudier immédiatement” son alliance avec la société de gestion d’actifs BlackRock.
Bien que le Mémorandum d’Entente n’ait pas été rendu public, le partenariat a été annoncé dans un communiqué de presse de l’ONU Femmes (retiré de son site Web le 25 juillet), qui indiquait que la collaboration “favoriserait la promotion de l’investissement à optique de genre”.
“Il n’y a aucune explication sur la manière dont cet effort contribuera de manière mesurable à l’égalité de genre”, a déclaré Emilia Reyes, économiste à Equidad De Género: Ciudadanía, Trabajo Y Familia (Équité de Genre: Citoyenneté, Travail et Famille), organisation basée à Mexico, qui a soulevé les premières inquiétudes concernant ce partenariat lors de la conférence de l’Association Internationale des Économistes Féministes à Genève en juin 2022. “Il n’est pas non plus mentionné si le partenariat ouvrira le vaste portefeuille d’investissements de BlackRock à un examen féministe – exposant comment les investissements de BlackRock dans les combustibles fossiles et dans la fabrication d’armes militaires et civiles contribuent à la précarité des moyens de subsistance et de la sécurité physique des femmes ”.
La lettre détaille les investissements de BlackRock dans les industries qui contribuent au changement climatique et à l’instabilité sociale, ainsi que l’obstruction de l’entreprise aux mesures visant à promouvoir les droits du travail, la responsabilité des entreprises en matière de harcèlement sexuel et à combler les écarts de rémunération entre les genre là où l’entreprise détient des investissement. Il souligne que BlackRock détient également de grandes quantités de dette privée extérieure dans les pays du Sud Global où l’entreprise a résisté aux demandes du gouvernement de restructurer ou de suspendre les dettes pour faire face aux crises nationales telles que la pandémie de COVID-19, qui affectent les budgets publics pour soutenir les femmes.
“ONU Femmes reconnaît que l’inégalité de genre est exacerbée par la crise climatique, mais a choisi de collaborer avec BlackRock tout en ignorant son modèle économique destructeur. Les investissements du géant de Wall Street dans les combustibles fossiles, l’agro-industrie et les sociétés frontalières et de surveillance entraînent une intensification du changement climatique, des violations des droits humains et des régimes frontaliers violents. Aucune organisation dont la mission est d’autonomiser les femmes et de défendre les droits humains ne devrait collaborer avec des investisseurs qui profitent de la crise et des abus. Au lieu de cela, ONU Femmes devrait demander à BlackRock de mettre fin à ses investissements nuisibles – ou de laisser BlackRock derrière.” Luisa Galvao, Ami.e.s de la Terre, États-Unis.
De nombreux·ses signataires de la lettre faisaient partie d’un défi lancé en 2015 au partenariat d’ONU Femmes avec Uber, un accord qui a été rapidement annulé une fois que les militant.e.s féministes ont rappelé à ONU Femmes les pratiques de travail abusives d’Uber et la façon dont son modèle commercial enracine le travail précaire. Les organisations féministes signataires exigent qu’ONU Femmes assume un rôle important dans la lutte contre les violations des droits humains et de l’environnement par les entreprises, plutôt que de s’associer aux entreprises qui commettent ces violations.
“Les partenariats d’ONU Femmes avec le secteur privé sont motivés par un financement limité des États membres”, a déclaré l’universitaire et militante bangladaise Sanam Amin, qui a aidé à rédiger la lettre. “La solution, cependant, consiste à renforcer l’accès d’ONU Femmes au budget de base de l’ONU – sans se précipiter pour former des partenariats avec les organisations mêmes qui profitent de la pauvreté et du changement climatique, et qui bénéficient en fait économiquement des avantages compétitifs offerts en s’appuyant sur les femmes qui ont des revenus faibles et les communautés vulnérables à travers les chaînes de valeur mondiales.”
Comme l’explique Myriam Vander Stichele, chercheuse principale au SOMO, “le Mémorandum d’Entente semble permettre à BlackRock d’utiliser à moindre coût les ‘données et recherches’ de l’ONU Femmes pour obtenir de meilleures notes ESG [1] qui intéressent davantage d’investisseur.euse.s’ BlackRock entend combiner cela avec des « rendements financiers compétitifs » : une marge bénéficiaire nette de 30,12 % (à partir de 30 juin 2022), un bénéfice net de 5,9 milliards de dollars en 2021 et 3,7 milliards de dollars restitués à ses actionnaires en 2021.
Un examen transversal de l’ONU et de sa capacité à faire progresser l’égalité de genre (un «examen de l’architecture du genre») est actuellement en cours, marquant un moment opportun pour renforcer le rôle de leadership d’ONU Femmes et la sécurité institutionnelle au sein de l’ONU.
“Ce partenariat entre BlackRock et ONU Femmes présente de graves et potentiellement irréparables risques pour la légitimité d’ONU Femmes en tant que principale agence intergouvernementale défendant l’égalité de genre”, déclare l’universitaire et militante bangladaise Sanam Amin. “Le manque de ressources dans l’ensemble de l’ONU est motivé par des systèmes économiques qui ont privé les États de recettes fiscales et d’espace budgétaire, et qui nécessitent des solutions systémiques au-delà de la création de partenariats avec le secteur privé. Une partie de la solution consiste à renforcer la prise de décision grâce à la présence permanente d’organisations féministes de la société civile au sein du conseil d’administration d’ONU Femmes.”
Comme action de suivi, les féministes organisent un événement public en ligne le mardi 16 Août pour souligner pourquoi ONU Femmes doit annuler son partenariat avec BlackRock et établir des normes pour ses partenariats avec le secteur privé.
[1] Les notations ESG évaluent la manière dont les entreprises et les investisseur.euse.s gèrent les risques environnementaux, sociaux et de gouvernance alimentaire (ESG) pour les investisseur.euse.s et les entreprises, ou les impacts ESG des entreprises et des investisseur.euse.s sur les personnes et la planète.
Pour plus d’informations, contactez:
Kerry Skiff, Attachée de Presse, Ami.e.s de la Terre, États-Unis : kskiff@foe.org
Margarita Salas, Stratègiste de Communication et Tactique, AWID : msalas@awid.org
Lindsay Bigda, Responsable Principale des Communications, WEDO : lindsay@wedo.org
