[Spanish Translation and French Translation are attached below]

Feminist Forward Climate Policies

Adi Vasulevu M Levu

Transcend Oceania/ FemLINKacific

Fiji and other small Island states in the Pacific are vulnerable to extreme weather changes that have progressively exhilarated resulting in flooding, drought, landslide, cyclone and sea surges that have extremely increased over the years. Exposure to environmental insecurity and climate injustice is inescapable for our communities.

Living and working in rural communities of Vanua Levu, Fiji Islands, I have witnessed women directly affected; women’s lives are vulnerable at all times pre, during and post disasters. Women are the first responders ensuring their homes, food and resources are secured to the best of their ability and are the first to also return to their home sites often before the disasters are completely over. Water cuts and electricity disconnection are further hazards to women’s insecurity during disaster. Women fear traveling to flood bursting rivers to collect water, and they have reservations about seeking assistance from evacuation centres due to violence and instability harbored by these facilities.

During Tropical Cyclone Winston there were at least two incidents of rape that were reported from evacuation centres in Fiji. In my work with rural women on community media there is evidence of these issues that go unreported-issues of violence and attempted rape cases, where women suffer and contemplate reporting sexual violence in fear of detracting focus from their family’s survival and safety. The cases are dealt with in other traditional methods or are not dealt with at all. It is inevitable that through these experiences in conjunction with little to no support or proper facilities in Fiji during disasters, women are discouraged to leave their homes and are further positioned at risk. Fiji is still using schools, community halls and neighbours’ homes in lieu of evacuation centres which women avoid out of fear. This causes them to wait until it is too late to move, predestining great risks to their lives  at the brunt of the extreme weather.

It is a state of emergency for women at all times, that in some instances women are faced with limited options and that in itself is a state of conflict.

Evacuation centres are mainly led or managed by men in co-ordination by the National Disaster Management Office (NDMO) yet all the work that is done within the evacuation centres are done by women. From what I have seen at some evacuation centres in Fiji for example, when women go there, they begin their internal organizing. Women talk to other women, encouraging and collectively bringing together what they have or manage to salvage. They prepare food to feed all the children at the centre and ensure people have dry clothing and sleeping spaces at least on day one or two before any assistance arrives. These are unofficial roles that arise and are adopted by women based on their motherly instincts as the first responders, most of all during times of  emergency and crisis. The men, however, are delegated with formal positions of leadership and are decision makers at centres.

More work still needs to be done in mainstream gender discourse and decision making regarding weather and climate actions. Men and women may need gender specific or gender-sensitive weather and climate services, not because their needs differ, but because of their distinct social roles, and their different vulnerabilities that have roots in gender inequalities and impacts in climate injustice.

Future climate policies would be more effective by making linkages to other international mandates. For instance, with regard to the Sustainable Development Goals (SDGs), it would be beneficial to iink Goal 5 on Gender Equality with  Goals 7 and  9 on Clean Energy and Infrastructure, respectively.  Ensuring that women’s issues are addressed and that women are part of the decision making process is key to contributing to inclusive societies which are better able to withstand and manage arising conflicts. It is also important to take into account Goal 16, concerning itself with the protection of women and children from violence and discrimination, and protection with safety and dignity.

Laksmi Puri (Deputy Executive Director UN Women 2014) stressed the special vulnerability of women and children to climate change, particularly poor women and children. So much of their value was invisible in our ordinary ways of accounting. There was an urgent need to bring perspectives on gender equality into all strategies and programmes for weather, climate services and climate justice, whether related to agriculture, public health, disaster risk reduction or water. Only by doing so will we be able to eradicate poverty and move toward  sustainable development.

I would recommend equal number of representations in these areas. Women should have formal positions of decision making in local sectors and serve on leadership committees while also being members of operational management.

My vision for 2020 is to see that more actions and policies are supported, strengthened and are most of all being implemented at a local level; that climate justice is the responsibility of all, with big Island states taking the lead in implementing climate justice policies and working in collaboration with small Island states to address issues of priority with environmental security and climate change.

Spanish Version (Translated by: Gabriela Adelstein; Proofread: María Luisa Peralta)

POLÍTICAS CLIMÁTICAS PROGRESISTAS FEMINISTAS

Adi Vasulevu M Levu

Transcend Oceania/FemLINKpacific

Fiji y otros pequeños Estados insulares del Pacífico son vulnerables a los cambios climáticos extremos que se han ido agravando en forma progresiva, provocando inundaciones, sequías, deslizamientos de tierras, ciclones y crecidas del mar que han aumentado muchísimo en los últimos años. Nuestras comunidades están inevitablemente expuestas a la inseguridad ambiental y a la injusticia climática.
Viviendo y trabajando en comunidades rurales de Vanua Levu, en las Islas Fiji, he visto cómo las mujeres son afectadas directamente; las vidas de las mujeres son vulnerables en todo momento: antes, durante y después de los desastres. Las mujeres son las primeras en responder, asegurándose de que sus hogares, su comida y sus recursos están lo más a salvo posible, en la medida de sus capacidades, y son también las primeras en regresar a sus hogares, a menudo antes de que los desastres hayan finalizado completamente. Los cortes de agua corriente y de energía eléctrica constituyen peligros adicionales para la seguridad de las mujeres durante las catástrofes. Las mujeres temen desplazarse hasta los ríos desbordados para proveerse de agua, y dudan antes de buscar asistencia en los centros de evacuación debido a la violencia y a la inestabilidad que abundan en estas instalaciones.
Durante el ciclón tropical Winston, se informaron al menos dos casos de violación en los centros de evacuación de Fiji. En mi trabajo con mujeres rurales sobre medios comunitarios comprobé estos problemas, que no son denunciados: casos de violencia e intentos de violación, en que las mujeres sufren la violencia sexual y temen informarla, por miedo a que sus denuncias afecten la supervivencia y la seguridad de sus familias. Los casos son tratados mediante otros métodos tradicionales, o directamente no son tratados. Durante los desastres, resulta inevitable que en Fiji las mujeres no quieran abandonar sus hogares, debido a este tipo de experiencias en combinación con el escaso o nulo apoyo y la falta de instalaciones adecuadas, exponiéndose a riesgos aún mayores. Fiji todavía utiliza escuelas, centros comunitarios y viviendas familiares en lugar de los centros de evacuación, que las mujeres evitan por miedo. Esto hace que esperen hasta que es demasiado tarde para irse, arriesgando así sus vidas ante el impacto del clima extremo.
Las mujeres se encuentran, en todo momento, en estado de emergencia, y en algunos casos se enfrentan con una escasez de opciones que constituye, en sí misma, un conflicto.
Los centros de evacuación son casi todos dirigidos o administrados por varones, en coordinación con la National Disaster Management Office (oficina nacional de gestión de desastres, NDMO por su sigla en inglés), y sin embargo todo el trabajo dentro de estos centros es realizado por mujeres. Por lo que he visto en algunos de estos centros de evacuación de Fiji, por ejemplo, cuando acuden las mujeres son ellas quienes dan inicio a la organización interna. Las mujeres hablan con otras mujeres, alentándose unas a otras y reuniendo colectivamente lo que poseen o lo que han logrado rescatar. Preparan comida para alimentar a todxs lxs niñxs del centro, y se aseguran de que la gente tenga ropa seca y espacios donde dormir, al menos uno o dos días antes de que llegue alguna ayuda. Estos son roles no oficiales, que surgen y son adoptados por las mujeres como primeras intervinientes sobre la base de sus instintos maternales, especialmente en épocas de emergencia y crisis. A los varones, sin embargo, se les adjudican posiciones formales de liderazgo y toma de decisiones en los centros.
Hace falta trabajar más en el discurso de género hegemónico y la toma de decisiones respecto de las acciones sobre medidas climáticas. Varones y mujeres pueden necesitar servicios climáticos específicos o con perspectiva de género, no porque sus necesidades sean distintas sino por sus roles sociales diferenciados y las variaciones en cuanto a sus vulnerabilidades, que tienen su origen en las desigualdades de género e impactan en la injusticia climática.
Las futuras políticas climáticas serán más efectivas si se vinculan con otros mandatos internacionales. Por ejemplo, respecto de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) sería beneficioso conectar el Objetivo 5 sobre igualdad de género con los Objetivos 7 y 9 sobre energía no contaminante e infraestructura, respectivamente. Garantizar la atención de los derechos de las mujeres, y la participación de las mujeres en el proceso de toma de decisiones, es fundamental para construir sociedades inclusivas que estén más capacitadas para soportar y gestionar los conflictos que surjan. También es importante tener el cuenta el Objetivo 16, que se refiere a proteger a mujeres y niñxs de la violencia y la discriminación, con seguridad y dignidad.
Lakshmi Puri (Directora Ejecutiva Adjunta de ONU Mujeres, 2014) enfatizó la especial vulnerabilidad de mujeres y niñxs frente al cambio climático, sobre todo de aquellxs pertenecientes a sectores empobrecidos, que estaba invisibilizada en los informes tradicionales. Existe una necesidad urgente de incluir perspectivas de género en todas las estrategias y en todos los programas de servicios y justicia climáticos ya sea que estén relacionados con la agricultura, la salud pública, la reducción de riesgos de desastre o el agua. Sólo así podremos erradicar la pobreza y avanzar hacia el desarrollo sostenible.
Recomendaría equiparar el número de representaciones en estas áreas. Las mujeres deberían tener posiciones formales de toma de decisiones en los sectores locales, y participar en los comités directivos y en la gestión operativa.
Mi aspiración para 2020 es que se apoyen, refuercen y sobre todo implementen más acciones y políticas a nivel local; que la justicia climática sea responsabilidad de todxs; y que los grandes Estados insulares asuman el liderazgo para implementar políticas de justicia climática y trabajar en colaboración con los pequeños Estados insulares, para atender los problemas prioritarios de seguridad ambiental y cambio climático.

French Version (Translated by: Fenya Fischler)

POUR DE FUTURES POLITIQUES CLIMATIQUES FÉMINISTES

Adi Vasulevu M Levu

Transcend Oceania/ FemLINKpacific

Les Fidji et les autres îles-États du Pacifique sont particulièrement vulnérables aux changements climatiques qui se sont progressivement opérés et ont provoqué, au fil des ans, des inondations, des sécheresses, des glissements de terrain, des cyclones et des  raz-de-marée en plus grand nombre. Nos communautés sont inévitablement confrontées à l’insécurité environnementale et à l’injustice climatique.

En vivant et en travaillant dans les communautés rurales de Vanua Levu, dans les Îles Fidji, j’ai pu voir à quel point les femmes sont directement affectées par ces changements ; elles sont particulièrement vulnérables avant, pendant et après les catastrophes. Les femmes sont en effet les premières responsables de la sécurité de leur foyer et de son approvisionnement en nourriture et en ressources. Elles déploient tout l’éventail de leurs possibilités pour y parvenir et sont souvent les premières à revenir dans leur domicile même si la catastrophe naturelle qui les a frappé n’est pas complètement terminée. En cas de catastrophe, les femmes sont aussi les premières victimes des coupures d’eau et d’électricité. Par exemple, elles craignent de s’aventurer au bord des rivières en crue pour aller puiser de l’eau et hésitent à se rendre dans les centres d’évacuation à cause de la violence et de l’instabilité qui y règnent.

Durant le cyclone tropical Winston, au moins deux viols ont été signalés dans les centres d’évacuation des Fidji. Mais, dans le cadre de mon travail sur les médias communautaires avec des femmes des zones rurales, j’ai recueilli des preuves du fait que d’autres actes de cette nature n’ont pas été dénoncés – des actes de violence et des affaires de viol. Les femmes qui en ont été victimes n’ont pas porté plainte de peur de ne plus pouvoir se consacrer aux activités indispensables pour la survie et la sécurité de leur famille. Ces cas ont été traités par des biais plus traditionnels, ou pas traités du tout. Aux Fidji, ces actes, combinés à l’absence ou quasi-absence de soutien et de structures adéquates en cas de catastrophe naturelle, dissuade les femmes de quitter leur domicile et les place en situation de plus grande vulnérabilité.  Dans le pays, on utilise encore les écoles, les salles communales et le domicile des voisins comme lieu d’accueil car les femmes ont peur de se rendre dans les centres d’évacuation. Malheureusement, certaines attendent trop longtemps pour se mettre à l’abri et mettent leur vie en danger en cas de conditions climatiques extrêmes.

Les femmes vivent constamment en état d’urgence parce qu’elles savent qu’elles peuvent se trouver à court d’options viables, ce qui constitue en soi une situation conflictuelle.

Les centres d’évacuation sont pour la plupart dirigés et gérés par des hommes, en coordination avec le Bureau national de gestion des catastrophes. Mais ce sont des femmes qui accomplissent tout le travail nécessaire au fonctionnement de ces centres. J’ai par exemple moi-même constaté, dans des centres d’évacuation des Fidji, que les femmes qui s’y rendent commencent à mettre au point leur organisation interne dès leur arrivée. Elles se concertent pour faire en sorte de rassembler collectivement tout ce dont elles ont besoin pour survivre. Elles préparent des repas pour nourrir tous les enfants du centre et s’assurent que toutes les personnes présentes auront des vêtements secs et un endroit pour dormir dès le jour ou le lendemain de la catastrophe, et ce bien avant que les secours arrivent. Il s’agit là d’un rôle non officiel que les femmes jouent particulièrement en temps de crise ou d’urgence, mues par leur instinct maternel de premières responsables de la survie de leur famille. Mais ce sont les hommes qui se voient confier les positions dirigeantes et qui prennent les décisions dans les centres.

Il y a encore beaucoup de travail à faire pour changer le discours dominant sur le genre et les processus décisionnels dans le domaine de la météorologie et du climat. Les hommes et les femmes ont souvent besoin de services différents et adaptés en matière météorologique et climatique, non parce que leurs besoins diffèrent, mais parce qu’hommes et femmes jouent des rôles sociaux distincts et  que leurs fragilités respectives sont conditionnées par les inégalités de genre et l’injustice climatique.

Les politiques climatiques à venir seraient plus efficaces si elles étaient élaborées en lien avec les différents mandats internationaux. L’objectif de développement durable (ODD) numéro 5 relatif à l’égalité de genre pourrait par exemple être traité en relation avec les objectifs 7 et 9, consacrés respectivement à l’énergie propre et à l’infrastructure. Pour que les sociétés deviennent plus inclusives et soient à même de mieux tolérer et gérer les conflits qui peuvent éclater, il est indispensable que les questions relatives aux femmes soient traitées et que celles-ci prennent part aux processus décisionnels. Il conviendrait également de prendre en compte l’objectif 16, puisqu’il vise à protéger les femmes et les enfants contre la violence et la discrimination et à permettre aux personnes de vivre en sécurité et dans la dignité.

En 2014, Lakshmi Puri – la directrice exécutive adjointe de l’ONU Femmes – a souligné le fait que les femmes et les enfants – et particulièrement les femmes et enfants pauvres – souffrent de manière spécifique des conséquences du changement climatique. Mais les  modalités classiques de comptabilisation de ces conséquences ne prennent pas la mesure de cette réalité. Il est désormais urgent d’introduire la perspective de genre dans l’intégralité des stratégies et programmes relatifs au climat, aux services climatiques et à la justice climatique, que ceux-ci touchent l’agriculture, la santé publique, la réduction des risques de catastrophe ou l’eau. En choisissant simplement de procéder à cette intégration du genre, nous serons en mesure d’éradiquer la pauvreté et de mettre en œuvre un développement plus durable.

Je pense donc qu’il est nécessaire que les femmes et les hommes soient également représenté-e-s dans ces domaines. Les femmes devraient pouvoir occuper formellement des postes à responsabilité dans les secteurs locaux et être membre aussi bien des instances décisionnaires que des organes de gestion opérationnelle.

À l’horizon 2020, j’espère que davantage d’actions et de politiques seront soutenues, renforcées mais aussi, pour la plupart, mises en œuvre à l’échelle locale. J’espère aussi que la justice climatique sera devenue l’affaire de tous et de toutes, mais aussi que les grandes îles-États seront devenues les cheffes de file de la mise en œuvre des politiques en faveur de la justice  climatique et travailleront en collaboration avec les plus petites îles-États pour résoudre les problèmes prioritaires que sont la sécurité environnementale et le changement climatique.